Tesla heeft zijn Robotaxi-prijsmodel in Austin gewijzigd en vervangt de eerdere vaste prijsstructuur door een dynamisch tariefsysteem dat is gebaseerd op de afgelegde afstand. Hierdoor worden korte ritten goedkoper, terwijl langere afstanden in de toekomst meer kosten.
De Robotaxi-dienst, die op 22 juni in Austin van start is gegaan, vroeg aanvankelijk een vaste prijs van 4,20 Amerikaanse dollar per rit - een knipoog naar een van Elon Musks favoriete nummers. Enkele weken later steeg de prijs naar 6,90 Amerikaanse dollar, nadat Tesla het werkgebied had uitgebreid. Sindsdien kunnen ritten onder andere in het centrum van Austin, bij de University of Texas en in noordelijk gelegen wijken worden geboekt.
Met de huidige versie 25.7.10 van de Robotaxi-app schakelt Tesla nu over op een afstand-gebaseerd prijsmodel. Dit is meer in lijn met klassieke ride-hailing-diensten zoals Uber of Lyft, waarbij de kosten afhankelijk zijn van afstand en tijd. Volgens een overzicht gemaakt door X-gebruiker @Tslachan kost bijvoorbeeld een rit van minder dan een mijl van Airbnb naar de Loro Bar 2,10 Amerikaanse dollar. Een rit van 9 mijl kost 12,04 Amerikaanse dollar, terwijl ritten in het bereik van 5 tot 8 mijl tussen de 7,94 en 12,60 Amerikaanse dollar kosten.
De tot nu toe langste geteste rit in de Robotaxi-service verliep bijna over de gehele noord-zuid-afstand van het werkgebied: 11 mijl voor 13,71 Amerikaanse dollar.
Waarom Tesla kiest voor dynamische prijzen
Met de introductie van variabele prijzen past Tesla het Robotaxi-model meer aan de gangbare praktijk in de taxi- en ride-hailing-markt aan. Kortere ritten worden voor de gebruikers betaalbaarder, wat spontane boekingen aantrekkelijker maakt. Langere afstanden blijven winstgevend, zodat de dienst economisch rendabel blijft.
Sinds de start heeft Tesla de Robotaxi-app meerdere keren verbeterd. Zo kunnen gebruikers inmiddels hun bestemming na de boeking wijzigen en worden er visuele aanwijzingen getoond om het optimale ophaalpunt te vinden.
Na Austin plant Tesla nu de uitbreiding van de dienst naar andere regio's. De focus ligt momenteel op de Bay Area in Californië en Arizona. In de Bay Area zal echter eerst een veiligheidschauffeur achter het stuur zitten - anders dan in Austin, waar de veiligheidsbegeleider op de passagiersstoel zit.