Accu's van elektrische auto's verliezen na verloop van tijd opslagcapaciteit, waardoor de actieradius afneemt. De hoeveelheid capaciteitsverlies hangt af van het type en de intensiteit van het gebruik. Tesla heeft nu nieuwe gegevens vrijgegeven over "batterijdegradatie" als gevolg van continu gebruik. Volgens een rapport van de Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's over de impact op het milieu in 2022 neemt de opslagcapaciteit af in de luxeklasse modellen Model S en Model Y na ongeveer 322.000 km gemiddeld met 12 procent, vergeleken met 10 procent in 2021. De middenklasse Model 3 en Model Y werden voor de studie buiten beschouwing gelaten, hoewel ze in grotere aantallen worden verkocht met andere batterijchemistries. Deze voertuigen zouden kunnen worden gebruikt voor toekomstige analyses van de levensduur van de batterij.
Tesla benadrukt dat het aantal afgelegde kilometers slechts één factor is voor het behoud van de batterijcapaciteit en dat de leeftijd van de batterij ook een belangrijke rol speelt. Capaciteitsbehoudcijfers bij lagere kilometerstanden weerspiegelen waarschijnlijk de invloed van leeftijd, terwijl cijfers bij hogere kilometerstanden, van voertuigen met een hoog gebruik, waarschijnlijk minder invloed van batterijleeftijd weerspiegelen. Tesla is van plan meer informatie te verstrekken over de prestaties van nieuwere chemische systemen zodra er voldoende gegevens beschikbaar zijn.
Vroeger werd ervan uitgegaan dat accu's voor elektrische auto's mogelijk snel zouden slijten, wat tot bezorgdheid leidde vanwege de hoge kosten van het onderdeel. Hoewel dit onjuist is gebleken, bieden fabrikanten uitgebreide garanties op de functionaliteit en duurzaamheid van hun batterijpakketten. Doorgaans is er een restcapaciteit van 70 tot 80 procent voor de eerste jaren en kilometers. Tesla biedt voor de Model S en Model X een batterij- en aandrijvingsgarantie van 8 jaar of 240.000 kilometer, afhankelijk van wat het eerst komt. Het bedrijf garandeert ook dat gedurende de garantieperiode ten minste 70 procent van de batterijcapaciteit behouden blijft. Voor de Model 3 en Model Y met LFP (lithium ijzer fosfaat) accu is de garantie 8 jaar of 160.000 kilometer en minimaal 70 procent, terwijl voor de Model 3 en Model Y met nikkel-lithium accu 8 jaar of 192.000 kilometer en minimaal 70 procent is.
