Det er nå kjent at Tesla planlegger sitt eget litiumraffineri i Texas. Dette vil være et stort og samtidig viktig skritt i anskaffelsen av råstoffet som er viktig for elektrisk mobilitet. Dette vil gjøre Tesla til den første bilprodusenten med eget raffineri og direkte tilgang til det ettertraktede metallet. Byggingen av raffineriet kan starte allerede i fjerde kvartal i år og være ferdig innen utgangen av 2024 hvis anlegget blir godkjent i tide. Det mulige raffineriet i Texas vil imidlertid sannsynligvis ikke bli bygget rett ved siden av Giga Texas i Austin, men på Gulf Coast i den amerikanske staten. Den planlagte plasseringen er Robstown nær Corpus Christi i Texas. Allerede i april 2022 erklærte Tesla-sjef Elon Musk på Twitter at Tesla muligens kunne gå direkte inn i gruve- og raffinerivirksomheten på grunn av stigende litiumpriser.
Prisen på litium har gått til vanvittige nivåer! Tesla kan faktisk måtte komme inn i gruvedrift og raffinering direkte i stor skala, med mindre kostnadene forbedres.
- Elon Musk (@elonmusk) 8. april 2022
Det er ingen mangel på selve grunnstoffet, ettersom litium finnes nesten overalt på jorden, men utvinnings-/raffineringstakten er langsom.
I følge foreløpige planer nevner søknaden en investering på rundt 365 millioner dollar. Hvis Robstown blir valgt som sted, kan den største delen av investeringen gjøres i år. Men i prinsippet er Tesla interessert i ethvert sted med tilgang til Gulf Coast. I utgangspunktet, ifølge Elon Musk, er det ingen mangel på selve elementet litium, men tempoet i utvinning og raffinering av litium er for sakte.
