Tesla annoncerede opførelsen af et lithiumraffinaderi på sin Investor Day i marts 2023 og har nu ceremonielt og officielt påbegyndt opførelsen i Texas nær Corpus Christi. Dermed tager Tesla endnu et skridt i retning af uafhængighed af leverandører. Tesla følger en stram tidsplan med opførelsen af lithiumraffinaderiet og ønsker at færdiggøre anlægget allerede næste år for at kunne producere tilstrækkeligt med lithiumhydroxid af batterikvalitet til omkring en million e-biler. Anlægget vil også behandle lithium fra genbrugte batterier og produktionsaffald og anvende en sulfatfri raffineringsproces med reducerede procesomkostninger. I alt vil anlægget have en årlig forarbejdningskapacitet på 50 GWh. Anlæggets biprodukt vil blive anvendt til fremstilling af byggematerialer.
"Denne investering er afgørende for vores mission om at fremskynde verdens overgang til bæredygtig energi og repræsenterer vores bestræbelser på aggressivt at øge udbuddet af lithiumhydroxid af batterikvalitet i Nordamerika", skrev Tesla i en af sine meddelelser.
Tesla Lithium Groundbreaking Ceremony https://t.co/0MCiZvQLHl
- Tesla (@Tesla) 8. maj 2023
I alt planlægger Tesla på nuværende tidspunkt at skabe omkring 250 fuldtidsjobs på fabrikken og næsten 1.000 byggejobs. Tesla vil selv forarbejde lithiumhydroxidet til battericeller på sine amerikanske batterifabrikker. Tesla har allerede en 4680-pilotlinje i Fremont i Californien, et batteriproduktionsanlæg i samarbejde med Panasonic i Nevada og sit eget 4680-produktionsanlæg i Texas. Giga Mexico, som for nylig blev annonceret i marts, forventes også senere at blive udvidet med sit eget celleproduktionsanlæg.
