Nu er det kendt, at Tesla planlægger sit eget lithiumraffinaderi i Texas. Dette ville være et stort og samtidig vigtigt skridt i fremskaffelsen af det råmateriale, der er vigtigt for elektromobiliteten. Dette ville gøre Tesla til den første bilproducent med sit eget raffinaderi og direkte adgang til det eftertragtede metal. Byggeriet af raffinaderiet kan begynde allerede i fjerde kvartal i år og være afsluttet ved udgangen af 2024, hvis anlægget godkendes i god tid. Det potentielle raffinaderi i Texas formodes ikke at være lige ved siden af Giga Texas i Austin, men på Gulf Coast i den amerikanske stat. Det planlagte sted er Robstown nær Corpus Christi, Texas. Allerede i april 2022 udtalte Tesla-chef Elon Musk på Twitter, at Tesla potentielt kunne gå direkte ind i mine- og raffineringsbranchen på grund af de stigende lithiumpriser.
Lithiumprisen er gået til vanvittige niveauer! Tesla kan faktisk være nødt til at komme ind i minedrift og raffinering direkte i skala, medmindre omkostningerne forbedres.
— Elon Musk (@elonmusk) 8. april 2022
Der er ingen mangel på selve elementet, da lithium er næsten overalt på Jorden, men tempoet i udvinding/raffinering er langsomt .
Ifølge de foreløbige planer nævner ansøgningen omkring 365 millioner dollars som en investeringssum. Hvis Robstown bliver valgt som lokation, kan den største del af investeringssummen afholdes i år. Men grundlæggende er Tesla interesseret i ethvert sted med adgang til Gulf Coast. I princippet burde der ifølge Elon Musk ikke være mangel på selve grundstoffet lithium, men snarere bør udvindings- og raffineringshastigheden af lithium være for langsom.
