China verbiedt „Autonoom Rijden“ na dodelijk Xiaomi-ongeluk

Een tragisch ongeval met een Xiaomi SU7 in China heeft verstrekkende gevolgen: De regering grijpt nu hard in tegen misleidende reclame-uitingen rond autonoom rijden. Termen zoals „Smart Driving“ of „Self-Driving“ mogen in China voortaan niet meer worden gebruikt – ook Tesla is getroffen. Wat er precies verandert en welke gevolgen dat heeft voor de markt en de technologieontwikkeling, lees je hier.

Dodelijk ongeval met Xiaomi SU7 als aanleiding

Eind maart verongelukte een bestuurder van een Xiaomi SU7 dodelijk, nadat het assistentiesysteem van het voertuig kort daarvoor was gedeactiveerd. De auto botste met ongeveer 97 km/u tegen een betonnen barrière – er ontstond een brand met meerdere dodelijke slachtoffers.

Hoewel Xiaomi officieel geen schuld kreeg, ontstond er een intens debat over de marketingstrategieën en benamingen voor rijassistentiesystemen. Het verwijt: De termen suggereren een hoger niveau van autonomie dan daadwerkelijk het geval is.

Nieuwe voorschriften voor reclame en software-updates

Het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) heeft nu duidelijke regels geformuleerd:

Verbod op termen zoals „Smart Driving“, „Autonoom Rijden“ of „Self-Driving“ in reclame en communicatie.
Voortaan mogen systemen alleen nog als „gecombineerde rijassistentie“ (vrij vertaald) worden aangeduid.
Over-the-Air-Updates (OTA) van rijfuncties zijn nu onderworpen aan strenge goedkeuringsprocessen – ook veiligheidsupdates moeten worden gevalideerd.
Noodupdates kunnen als terugroepactie worden beschouwd of productiestops veroorzaken.

Het doel: Duidelijkheid voor consumenten creëren, risico's minimaliseren en een realistische verwachting ten opzichte van assistentiesystemen bevorderen.

Tesla & Co. onder druk – ook in China

Ook Tesla is door de nieuwe regelgeving getroffen. Het bedrijf had onlangs zijn Full Self-Driving (FSD) -Systeem geïntroduceerd in China onder de nieuwe naam 'Intelligent Assisted Driving' - maar moest de uitrol stoppen nadat het MIIT al in februari aangescherpte richtlijnen aankondigde.

Naast Tesla namen ook BYD, Leapmotor en Huawei deel aan een vergadering met de overheid. De autoriteiten eisten een duidelijke systeemcommunicatie, strenge tests en meer verantwoordelijkheid bij de marktintroductie van nieuwe functies.

Innovatie ontmoet regulering – wat betekent dat voor de markt?

Critici vrezen dat de nieuwe voorschriften de innovatiesnelheid op het gebied van autonoom rijden zouden kunnen vertragen. Tegelijkertijd is er ook hoop dat de nieuwe standaarden zullen bijdragen aan een consolidatie van de overvolle Chinese automarkt – en op de lange termijn voor meer veiligheid in het verkeer zullen zorgen.

Voor fabrikanten betekent dit:

Hogere ontwikkelingskosten door extra testprocedures
Minder speelruimte bij OTA-experimenten
Meer informatieplicht naar klanten

Maar al deze maatregelen zouden het vertrouwen in moderne assistentiesystemen uiteindelijk kunnen versterken – een stap die ook buiten China navolging zou kunnen vinden.

Conclusie
China trekt aan de noodrem: Na een tragisch ongeval met een Xiaomi-elektrische auto stelt het land nieuwe normen vast voor de omgang met rijhulpsystemen. Termen als 'autonoom rijden' zijn voortaan taboe, updates worden strenger gecontroleerd. Ook Tesla wordt getroffen. Of deze ontwikkeling innovatie afremt of vertrouwen versterkt – dat zal in de komende maanden blijken