Il robot umanoide di Tesla Optimus si trova di fronte a un ostacolo inaspettato: la consegna di magneti di terre rare critici dalla Cina è bloccata, e questo ha delle conseguenze. Senza questi componenti, Optimus non può camminare, figuriamoci produrre. La ragione è un blocco delle esportazioni da parte delle autorità cinesi, che richiedono prove dettagliate sull'uso civile della tecnologia. Elon Musk rimane ottimista, ma i piani di produzione vacillano. Cosa significa questo per i piani futuri di Tesla?
La Cina blocca l'esportazione di magneti di terre rare - Optimus è fermo
I metalli delle terre rare come neodimio e disprosio sono essenziali per i motori ad alte prestazioni del robot Tesla-Optimus. Tuttavia, la Cina, il principale esportatore mondiale di queste materie prime, ha fermato le consegne, almeno per ora. La ragione: preoccupazioni su un possibile uso militare.
„La Cina vuole assicurarsi che i componenti non siano utilizzati per sistemi d'arma“, ha dichiarato Elon Musk durante la Tesla-Earnings-Call per il Q1 2025.
Tesla sottolinea: Optimus è un robot puramente industriale e di servizio, progettato esclusivamente per applicazioni civili. Tuttavia, attualmente non esiste una licenza di esportazione valida - e senza di essa le consegne non avvengono.
La produzione si blocca - Tesla lotta con i ritardi
Inizialmente, Tesla voleva produrre circa 5.000 unità di Optimus entro la fine del 2025 - inizialmente per uso interno nelle proprie Gigafactory. Dal 2026, le prime unità dovrebbero essere vendute a clienti esterni.
Ma a causa della carenza di forniture, il programma sta slittando. Musk spiega:
„Un prodotto complesso è veloce solo quanto il componente più lento della sua catena di fornitura - e Optimus è composto da circa 10.000 componenti unici.“
Attualmente non esiste una catena di fornitura consolidata per Optimus - ad eccezione del chip AI4, che è anche utilizzato nei veicoli Tesla.
Optimus come progetto futuro: 1 milione di robot all'anno entro il 2030?
Nonostante tutti i contraccolpi, Musk mantiene la sua visione: Entro il 2030, Tesla vuole raggiungere una produzione annuale di un milione di unità di Optimus. Forse già nel 2029.
A lungo termine, il robot umanoide dovrebbe addirittura generare più entrate rispetto ai veicoli Tesla con guida autonoma – un obiettivo ambizioso, soprattutto alla luce del calo delle vendite di veicoli e di un calo del fatturato del 20% nel primo trimestre del 2025.
Rischio politico: Quando la tecnologia incontra la geopolitica
Il confronto mostra ancora una volta quanto siano dipendenti le catene di fornitura globali e le ambizioni tecnologiche dalle condizioni politiche. In particolare per le materie prime critiche come le terre rare, la Cina ha una posizione dominante sul mercato – un fattore di rischio per le aziende occidentali.
Le autorità cinesi richiedono trasparenza, controllo e garanzie – un assaggio di come i progetti tecnologici internazionali potrebbero essere sempre più legati agli interessi di politica estera in futuro.
Conclusione
Il robot umanoide di Tesla, Optimus, è emblematico del futuro dell'automazione – ma proprio questo futuro è attualmente appeso a un filo sottile della geopolitica. Senza magneti di terre rare cinesi, Optimus rimane un prototipo senza movimento. Elon Musk rimane fiducioso, ma il conflitto evidenzia chiaramente: Il futuro della robotica non è solo una questione di tecnologia, ma anche di diplomazia.